| Aire,
ville d'eau |
Comme le nom de la
commune l’indique, le patrimoine naturel
d’Aire-sur-la-Lys est principalement tourné autour
de l’eau. Les cours d'eau y sont nombreux
et pour l'essentiel se rejoignent à Aire-sur-la-Lys
ou près de la ville. La rivière principale
est bien sur la Lys qui s'écoule d'ouest
en est à travers une vallée large
de 1,5 km entre Rincq et Moulin Le Comte.
Les affluents sont
:
- la Melde qui, par Roquetoire et Wittes, gagne la Lys à Thiennes,
- la Liauwette, qui prend sa source à Warnes et
par la Jumelle et Saint-Martin rejoint la Lys,
- le Bruveau, qui vient de Rincq,
- le Mardyck, qui prend sa source à Mametz, longe
Saint-Quentin et avec la Lacquette traverse Aire-sur-la-Lys.
- le Madi de Blessel, qui vient de Witternesse,
- la Lacquette, qui par Bomy, Enquin-Les-Mines et Witternesse,
rejoint Aire-sur-la-Lys,
- la Lacque qui sert de frontière avec Lambres
et Isbergues.
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| La
Lys |
La
ville est donc traversée par la Lys, une rivière
longue de 214 km qui prend sa source à Lisbourg
et qui se jette dans l’Escaut à Gand. Elle
n'est encaissée qu'une dizaine de mètres
mais cela suffit pour donner l'impression que les
hameaux sont érigés sur des monts.
La rivière s'écoule dans un milieu
plat, ce qui explique un cours complexe où les
méandres, les îles, les zones marécageuses
sont dénombrables en grande quantité.
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| Le
Canal de Neufossé |
Un
canal à grand gabarit, le canal de Neuffossé,
a été creusé en 1950 pour joindre
la Lys à l’Aa. Il permet la circulation
des péniches et autres bateaux de transport
de marchandises. Il
constitue donc un axe commercial important. Les bateaux
de plaisance admirent le charme et la convivialité de
la halte fluviale.
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La Lys à Moulin le Comte |
Le Canal de Neufossé |
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| Le
Marais |
De
nombreux marais, langues de terre bordées
d'eau, s'étendent aux portes de la ville.
Ces paysages verdoyants dessinés par les saules,
frênes, aulnes et peupliers, abritent une faune
caractéristique. Vanneaux huppés, chouettes
chevêches, colverts, hérons cendrés,
lapins et hérissons cohabitent dans ces espaces
incertains où la terre se mèle à l'eau dans
une hiérarchie mal assurée.
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| Les
Ballastières |
Au nord de la ville,
les étangs, issus de l'extraction du ballast,
forment une réserve naturelle sur 109 ha. Vastes
plans d'eau entourés d'une végétation
semi-aquatique, ils constituent un site privilégié pour
l'observation des oiseaux et un eden pour les pecheurs.
on appelle cet endroit les Ballastières.
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Le Marais de Lenglet |
Les Ballastières |
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La
Lys a également joué un rôle
décisif dans la protection de la cité lors
des différentes guerres qu’a connues
Aire.
Vauban
a notamment su faire des rivières de véritables
murs contre les ennemis par un système de
réservoirs et de vannes qui pouvaient à tout
moment inonder la campagne. On peut par exemple
encore voir l’entrée fortifiée
de la rivière, à l’est de la
ville
Qui
dit patrimoine fluvial dit également témoignages
de ce patrimoine. C’est
ainsi que l’on peut observer quelques écluses
ou encore de nombreux ponts qui surplombent la
Lys et le canal à grand gabarit.
La Porte de Beaulieu |
Le pont-levis du bassin des Quatre Faces |
Le Bassin des Quatre Faces |
Le Mardyck à Saint Quentin |
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> Présentation |
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